As mitocôndrias — os motores celulares do seu corpo — alimentam cada batimento cardíaco, pensamento e movimento. Com a idade, seu número e eficiência diminuem, enquanto os defeitos (heteroplasmia) aumentam. Esse enfraquecimento mitocondrial drena energia, retarda a recuperação e aumenta o risco de doenças. O treinamento e o acompanhamento do VO₂ máximo podem preservá-las e reconstruí-las.

Um VO₂ máximo acima de 90 ml/kg/min é extremamente raro, observado em atletas como Bjørn Dæhlie (96) e Oskar Svendsen (97,5). A genética, o volume sistólico massivo, os capilares densos e anos de treinamento aeróbico intenso convergem. Um VO₂ máximo elevado é importante, mas a eficiência e a utilização fracionária (Redline Ratio) definem o desempenho sustentado.

A água metabólica é produzida dentro das mitocôndrias sempre que o oxigênio se encontra com o hidrogênio no final da cadeia de transporte de elétrons. Essa água pura, sem deutério, hidrata as células por dentro, alimenta as enzimas e a reparação, e se adapta ao VO₂ máximo. Treinar o sistema aeróbico significa treinar o próprio suprimento de água do corpo.

O VO₂ máximo define o seu limite aeróbico, mas o desempenho depende de mais do que apenas a absorção de oxigênio. Os resultados de resistência são determinados por três fatores: limite (VO₂ máximo), fração utilizável (limiar/razão de linha vermelha) e custo (economia/eficiência). Juntos, eles determinam quanta velocidade ou potência você pode realmente manter.